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Lead poisoning in the United
States affects 1 child out of every 23 under the age of six for a total of 890,000
children. Among young African-American children living in homes built before
1946 lead poisoning affects 1 in 4. The effects of childhood lead poisoning include
hyperactivity, behavior problems, insomnia, seizures and even death. Even low blood-lead
levels in young children can interfere with the normal ability to learn, hear or grow.
! Young children
are most often exposed to lead when old lead-based paint deteriorates and becomes part of
the household dust. The dust clings to the toys, fingers and other objects that young
children put into their mouths. Removing lead-based paint incorrectly at home can also
expose children to hazardous levels of lead.
! Other ways
young children can be exposed to lead are from: (1) Visiting friends or relatives who
live in older homes; (2) Parents bringing lead dust home on their clothes from the
workplace; (3) Lead dust or fumes from parents' hobbies that involve lead; and (4) Eating
from imported cups, dishes and pottery. Children can also be exposed to lead found in
soil. Before 1988, the lead burned in gasoline settled into the soil near busy roads and
highways.
! Most children
with lead poisoning do not look or act sick. The only way to know for sure is to test
children for lead poisoning at least once by the age of 12 months. Young children
living in homes built before 1978 with peeling, chipping or flaking paint should continue
to be tested for lead poisoning at least once a year until the age of six. Parents should
ask their children's health care provider about having their children screened for lead
poisoning. In Delaware, children born on or after March 1, 1995, who have reached 12
months of age must have proof of screening for lead poisoning for new or continued
enrollment in child care facilities, nursery schools, pre-school programs or kindergartens.
! Tell your
friends living in older homes to call the Office of Lead Poisoning Prevention program for
information on how to reduce lead hazards. Some methods of reducing lead hazards are
easy and inexpensive. Simple housekeeping methods can often reduce a child's exposure to
lead dust. Remind your neighbors living in older homes that before they remove paint or do
any remodeling that will disturb paint, to call for information to how to do it safely.
! Two new state
and federal regulations affect contractors working on older homes. As of March 1,
1999, those offering lead abatement services must have special training and be certified
by the state of Delaware. Federal rules as of June 1, 1999, require that anyone doing work
on a home built before 1978 for any kind of pay (money or barter) where the work disturbs
more than 2 square feet of paint, must show that they have handed out the booklet Protect
Your Family From Lead in Your Home to everyone living in the building.
! You have a
right to know whether or not a home that you are buying or renting may have lead hazards. As
of December, 1996, federal law requires before any contract takes effect that landlords
and sellers renting or selling property built prior to 1978 (a) provide copies of the
brochure Protect Your Family from Lead in Your Home and (b) disclose any
known lead hazards in the home or if the status of lead hazards in the home is
unknown, inform prospective renters or buyers that homes built before 1978 may have
lead hazards.
! You can help prevent childhood
lead poisoning by educating your friends and neighbors. For more information, please
call the Office of Lead Poisoning Prevention in New Castle County at 995-8693 or in
Kent and Sussex Counties at 856-5350. |
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El envenenamiento con plomo en los
Estados Unidos afecta 1 de cada 23 niños menores de seis años, un total de 890,000
niños. Entre los niños afro-americanos que viven en casas construidas antes de 1946
el envenenamiento con plomo afecta a 1 de cada 4. Las consecuencias del envenenamiento con
plomo en los niños incluye: hiperactividad, problemas de conducta, insomnio, ataques
(convulsiones, espasmos) y hasta la muerte. Niveles bajos de plomo en la sangre incluso
pueden llegar a interferir con la habilidad normal para aprender, escuchar y crecer.
! Los niños
están expuestos al plomo cuando la pintura vieja con base de plomo se deteriora y pasa a
formar parte del polvo en su casa. Este polvo se pega a los dedos, juguetes y otros
objetos que los niños se llevan a la boca. Remover incorrectamente la pintura con plomo
en su casa también puede exponer a los niños a niveles peligrosos de plomo.
! Otras maneras
como los niños pueden ser expuestos al plomo ocurren cuando: (1) los niños visitan
amigos o familiares que viven en casas viejas; (2) los padres traen de su trabajo polvo de
plomo pegado en la ropa; (3) polvo o vapores de plomo que provienen de pasatiempos de los
padres que incluyen plomo; (4) se come en vasos, platos o recipientes importados. Los
niños pueden también estar expuestos al plomo que se encuentra en la tierra. Antes de
1988 el plomo que se quemaba en la gasolina iba a parar en la tierra cerca de las calles y
de las autopistas.
! La mayoría de los niños
envenenados con plomo no actúan ni se ven enfermos. La única manera de estar seguros es
haciendo una prueba para envenenamiento con plomo por lo menos una vez cerca de los doce
meses de edad.
Niños pequeños que viven en casas construidas antes de 1978 y cuya
pintura esté pelada o descascarada deben ser examinados para el envenenamiento con
plomo una vez al año y hasta la edad de seis años. Los padres deben pedirle a su médico
que le haga a sus niños la prueba para el envenenamiento con plomo. Los niños nacidos
después de marzo primero de 1995 y que tengan un año de edad deben tener una prueba del
examen de envenenamiento con plomo para continuar su vinculación a las entidades de
cuidado infantil, preescolares o jardines infantiles en Delaware.
! Si sabe de amigos que estén viviendo en casas
viejas dígales que ellos pueden llamar a la Oficina del Programa de Prevención Contra el
Envenenamiento con Plomo y obtener información sobre cómo reducir los peligros del
plomo. Algunos métodos para reducir los peligros del plomo son fáciles y baratos.
Métodos simples de limpieza del hogar a menudo pueden reducir la exposición de sus
niños al plomo. Recuerde a sus vecinos que vivan en casas viejas que antes de quitar la
pintura o hacer algún tipo de reforma en las casas que pueda alterar la pintura, que
llamen para obtener información sobre cómo hacer el trabajo en forma segura.
! Dos normas federales y estatales nuevas afectan
a los contratistas que trabajan en casas viejas. A partir del 1 de enero de 1999, las
personas que ofrezcan servicios de eliminación de plomo deben tener instrucción especial
y deben estar certificados por el estado de Delaware. Las normas federales a partir del 1
de junio de 1999 requerirán que todos aquellos que trabajen en una casa construida antes
de 1978 por cualquier tipo de pago (dinero o trueque) donde el trabajo altere más de 2
pies cuadrados de pintura, deben mostrar que han entregado copias del folleto Proteja
a su Familia Contra el Envenenamiento con Plomo, a todas las personas que vivan en
el edificio.
! Usted tiene el derecho de saber
si una casa que usted va a comprar o alquilar tiene peligro de plomo. Desde Diciembre
de 1996 la ley federal requiere que antes de que cualquier acuerdo tome efecto los dueños
y vendedores de toda propiedad que haya sido construida antes de 1978 (a) deben proveer
con copias del folleto Proteja a su Familia Contra el Envenenamiento con Plomo,
y (b) dar conocer cualquier peligro con plomo en la casa o si la presencia de plomo en la
casa es desconocida, informar a los posibles ocupantes o compradores que las casas
construidas antes de 1978 podrían tener peligros de plomo.
! Usted puede ayudar a prevenir
el envenenamiento con plomo en la niñez educando a sus amigos y vecinos. Para mayor
información llame por favor a la Oficina de Prevención de Envenenamiento con Plomo en el
Condado de New Castle al número 995-8693 o en el Condados de Kent y Sussex al 856-5350.
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